Fils conquista Cincinnati, primo Masters 1000 in carriera

Arthur Fils supera Frances Tiafoe 6-3, 1-6, 6-0 e conquista a Cincinnati il primo Masters 1000 della carriera. È il primo francese a riuscirci dal 2014.

Arthur Fils ha trovato a Cincinnati il titolo che inseguiva da tempo. Il francese ha battuto Frances Tiafoe nella finale del Cincinnati Open con il punteggio di 6-3, 1-6, 6-0, conquistando a 22 anni il primo Masters 1000 della carriera.

Una finale dai due volti, nella quale Fils ha prima imposto la propria potenza, poi ha subito la reazione dello statunitense e infine ha ripreso completamente il controllo nel set decisivo. Il 6-0 conclusivo racconta bene la superiorità mostrata dal francese nei momenti che hanno deciso il titolo.

Con il successo di Cincinnati, Fils interrompe inoltre un’attesa lunga dodici anni per il tennis francese: l’ultimo giocatore transalpino a conquistare un Masters 1000 era stato Jo-Wilfried Tsonga, vincitore a Toronto nel 2014. Fils è anche il quinto francese a vincere almeno un torneo di questa categoria.

Fils parte forte, Tiafoe reagisce

La finale sembrava prendere subito la direzione del francese. Fils ha strappato il servizio a Tiafoe nel secondo game, portandosi rapidamente sul 3-0. La sua intensità da fondo campo ha messo in difficoltà lo statunitense, soprattutto sulla seconda di servizio.

Fils ha chiuso il primo set senza concedere palle break e vincendo 13 dei 15 punti giocati con la prima di servizio. Nel game conclusivo ha piazzato tre ace consecutivi, completando un parziale giocato con grande autorità.

Tiafoe, però, non si è lasciato travolgere. Nel secondo set lo statunitense ha alzato il livello e ha approfittato di un calo di Fils. Il break nel secondo game gli ha permesso di portarsi sul 3-0 e, dopo un secondo break, Tiafoe ha chiuso il parziale 6-1, trascinando la finale al terzo set.

Nel terzo set Fils torna padrone del campo

Nel momento decisivo, però, Fils ha ritrovato immediatamente la profondità e la potenza che gli avevano permesso di dominare il primo set.

Il francese ha strappato due volte il servizio a Tiafoe, portandosi rapidamente sul 4-0. Il diritto, carico di rotazioni e giocato con grande velocità, è tornato a essere l’arma principale di Fils, mentre dall’altra parte della rete sono aumentati gli errori di rovescio dello statunitense.

Tiafoe ha avuto una piccola occasione per prolungare la finale quando Fils ha mancato i primi due match point sul 5-0, ma il francese non ha perso la concentrazione. Al terzo match point ha chiuso la partita e ha potuto finalmente liberare tutta la propria gioia.

6-3, 1-6, 6-0: il primo Masters 1000 di Arthur Fils è arrivato dopo una finale in cui il francese ha saputo anche reagire al momento più difficile.

«È dura, perché ho iniziato molto, molto forte e poi nel secondo set ho perso un po’ di concentrazione», ha raccontato Fils. «Per riuscire a vincere un titolo come questo servono tanto allenamento, tante cose, tanti sacrifici».

Il titolo più importante e il nuovo best ranking

Il trionfo di Cincinnati completa una settimana straordinaria per Fils, già semifinalista nei Masters 1000 di Miami e Madrid nel corso della stagione. Prima della finale aveva inoltre eliminato Flavio Cobolli in semifinale, dopo aver superato Thiago Agustin Tirante nei quarti.

Il titolo porta anche una conseguenza importante sul ranking: da lunedì Fils sale di dieci posizioni fino al numero 11 del mondo, nuovo best ranking della sua carriera. Il francese si porta così a soli 335 punti dalla Top 10, occupata da Taylor Fritz.

Ancora più significativo è il salto nella Race to Turin: grazie al successo in Ohio Fils sale fino al quinto posto, guadagnando otto posizioni e alimentando concretamente la corsa verso le ATP Finals. Il suo bilancio stagionale sale a 32 vittorie e 10 sconfitte.

A Cincinnati, dunque, Arthur Fils non ha soltanto conquistato il quinto titolo ATP della carriera. Ha fatto il salto che finora gli era mancato: quello verso il grande trofeo. E lo ha fatto battendo in finale un giocatore di casa, recuperando dopo un secondo set difficile e chiudendo con un 6-0 che lascia poco spazio alle interpretazioni.

Il Masters 1000 di Cincinnati ha finalmente trovato il suo nuovo padrone. E il tennis francese, dopo dodici anni di attesa, ha ritrovato un campione.

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